Thorée-les-Pins sous l'Occupation 1940-1944
Thorée-les-Pins est située au sud de la Sarthe, sur l’axe stratégique reliant Angers à Tours, entre La Flèche et Le Lude, à proximité de Luché-Pringé. Durant l’Occupation, cette position géographique confère un intérêt particulier pour l’armée allemande, grâce à la présence d’importants axes de circulation routiers et ferroviaires. Mais c’est surtout son camp militaire, réquisitionné dès 1940, qui fait de la commune un lieu majeur du secteur. À la Libération, ce site connaît une nouvelle destinée en devenant le plus important camp de prisonniers allemands de la Sarthe, après celui de Mulsanne. Enfin, la proximité des bois de Mervé offre un refuge naturel propice aux activités clandestines, faisant de Thorée-les-Pins un territoire également marqué par l’action de la Résistance locale.
1944 : Thorée-les-Pins, entre surveillance alliée et combats de la Libération
L’année 1944 marque un tournant pour Thorée-les-Pins, dont l’importance stratégique apparaît clairement aux yeux des Alliés comme des Allemands. Le 6 juillet 1944, un mois après le Débarquement de Normandie, l’aviation alliée photographie le secteur : le camp militaire de Thorée, alors occupé par les Allemands, y est nettement identifié. Ces repérages témoignent de l’attention portée à ce site avant les opérations de libération de la Sarthe. Quelques semaines plus tard, alors que les troupes allemandes commencent leur repli, les combats atteignent directement la commune. Le 11 août 1944, des résistants des Forces Françaises de l’Intérieur (FFI) affrontent des soldats allemands dans les bois de Thorée-les-Pins, près des Cartes et de Savigné-sous-le-Lude. Lors de cet engagement, Paul Fabre, enseignant au Prytanée militaire de La Flèche est tué.
Reconnaissance alliés, 6 juillet
Photographie aérienne alliée du 6 juillet 1944, prise un mois après le Débarquement, alors que la Sarthe est encore occupée, cette vue révèle le camp militaire de Thorée-les-Pins clairement repéré par les Alliés. On distingue également la voie ferrée témoignant de l’intérêt militaire du site, quelques semaines avant les premières offensives qui mèneront à la Libération du département en août 1944.
Mort de Paul Favre
Le 11 août 1944, à quelques jours de la Libération de la Sarthe, des résistants FFI affrontent les troupes allemandes dans les bois de Thorée-les-Pins. Parmi eux, Paul Fabre, enseignant au Prytanée militaire de La Flèche et membre de la Résistance fléchoise, est tué au combat. Ce drame illustre l’intensité des derniers affrontements menés par les résistants sarthois face à l’occupant durant l’été 1944.
